人体关节中大量分布着滑膜，一旦滑膜受损，如不予以有效地处理，滑膜就会发生功能障碍，影响关节活动导致慢性滑膜炎，并逐渐演变成增生性关节炎。
膝关节创伤性滑膜炎分急性创伤性和慢性劳损性炎症两种：
一、急性创伤性滑膜炎：此滑膜炎多发生于爱好运动的青年人，由于外力打击、扭伤、关节附近骨折或手术创伤等使滑膜受伤充血，产生大量积液，滑膜损伤破裂则有大量血液渗出。积液、渗血可增加关节内压力，阻碍淋巴系统的循环。由于关节内酸性代谢产物的堆积，可使碱性关节液变成酸性，如不及时清除积液或积血，则关节滑膜在长期慢性刺激和炎性反应下逐渐肥厚、纤维化，并引起关节粘连，影响关节功能活动。
急性滑膜炎的特点：有膝关节受到打击、碰撞、扭伤等明显的外伤史。膝关节伤后肿胀、疼痛，一般呈膨胀性胀痛或隐痛，尤以伸直及完全屈曲时胀痛难忍。膝关节活动不利，跛行，压痛点不定，可在原发损伤处有压痛。患处皮肤温度可增高，按之有波动感，关节穿刺可抽出血性液体。急性滑膜炎常是膝关节其他损伤的合并症，应仔细检查。
二、慢性损伤性滑膜炎：此滑膜炎以渗出为主，一般由急性创伤性滑膜炎失治转化而成，或由其他慢性劳损所引起。慢性劳损多发于中老年人、身体肥胖者或过用膝关节负重的人。慢性损伤导致滑膜产生炎症渗出、关节积液。
慢性滑膜炎有劳损或关节疼痛的病史。膝关节肿胀、胀满不适、下蹲困难，或上下楼梯疼痛，劳累后加重，休息后减轻，皮肤温度正常。病久则股四头肌萎缩，滑膜囊壁增厚，摸之可有柔韧感，关节不稳，活动受限。关节穿刺可抽出淡黄色清亮的渗出液，表面无脂肪滴。X线摄片膝关节结构无明显异常，但关节肿胀有的患者可见骨质增生。
